栓皮櫧(Quercus suber)，部分木栓已被剝?nèi)?/div>

木栓

cork

木栓是一種又輕又防水的樹皮表層，長在喬木和灌木的樹干和樹根上。我們用來制造瓶塞、臺(tái)墊、救生圈、隔音器、油地毯的木栓，都來自于栓皮櫟樹。這種長綠樹在地中海沿岸生長，西班牙、葡萄牙、法國、意大利、北非部分地方尤其繁茂。栓皮櫟樹的樹皮厚而柔軟，主要由木栓組成，須經(jīng)15年左右的時(shí)間才可以剝?nèi)〉谝粚拥哪舅?，這層木栓非常粗糙，主要用來制造皮革和木栓版。木栓會(huì)再次生長，每隔10至20多年可以再次剝?nèi)?，這樣才能長出優(yōu)質(zhì)的木栓。其后大約150年仍有木栓可以剝?nèi)　?/p>

常綠喬木栓皮櫧(學(xué)名Quercus suber,原產(chǎn)地中海地區(qū))的外層樹皮。木栓由形狀不規(guī)則、壁薄、覆以蠟質(zhì)的細(xì)胞組成，構(gòu)成樺木及許多其他喬木的可剝下的樹皮，但從該詞嚴(yán)格的商業(yè)意義出發(fā)，只有栓皮櫧的樹皮可稱為木栓。栓皮櫧大量生長於葡萄牙、西班牙、法國及意大利南部部分地區(qū)和北非。該喬木通常高約18公尺(60呎)，樹冠闊大，頂部圓形；葉綠色，有光澤，似冬青。

原來的粗糙的外層樹皮被剝?nèi)≈?，其?nèi)側(cè)的木栓形成層向外產(chǎn)生新的外層，即為木栓。木栓被剝?nèi)♂嵊挚梢灾匦律?，外?即木栓)與樹皮內(nèi)層不同的是，外層(即木栓)對(duì)植物的生存并非不可或缺，其功能僅為保護(hù)植物免受地中海地區(qū)夏季的炎熱和乾風(fēng)的侵害。木栓能夠反覆剝?nèi)?，其原因是栓皮櫧的?nèi)層樹皮形成連續(xù)的勻質(zhì)再生組織木栓形成層。外層樹皮被剝?nèi)≈幔舅ㄐ纬蓪?a href="/w/%E5%A2%9E%E6%AE%96" title="增殖">增殖，向外產(chǎn)生足夠的木栓細(xì)胞，因此一棵健康的栓皮櫧可在3～10年內(nèi)形成2.5～5公分(1～2吋)厚的勻質(zhì)的新木栓層。將這再生的木栓層剝下，即為商業(yè)上的木栓板。

木栓的特點(diǎn)來源于其結(jié)構(gòu)，木栓的細(xì)胞腔內(nèi)充滿空氣，因此木栓層細(xì)胞不透水并具彈性，這些細(xì)胞構(gòu)成一個(gè)非常有效的絕熱層，也不透水。因?yàn)槟舅▋?nèi)有許多氣囊，木栓也是重量最輕的自然物質(zhì)之一，其比重僅為水的1/5。雖然木栓已被專門設(shè)計(jì)的塑料和其他人造材料取代，但它仍是重要的酒和其他含酒精飲料瓶塞的原料。

栓皮櫧的壽命平均約150年。在頭20年內(nèi)幾乎產(chǎn)生不了什麼木栓，樹齡約25歲可第一次剝?nèi)∧舅?，但這木栓既粗糙又凹凸不平，沒有商業(yè)價(jià)值。7年後可第二次剝?nèi)∧舅?，這次質(zhì)量較好，此後，該栓皮櫧可連續(xù)生產(chǎn)木栓達(dá)數(shù)十年之久。至今仍用手工剝?nèi)∧舅?，其方法是先在外層樹皮上切開一個(gè)裂口，然後將它小心地撬松，使之與內(nèi)層樹皮分離，并藉助槓桿和楔子將木栓層剝下。要小心勿損傷內(nèi)面的木栓形成層，剝下的木栓層經(jīng)蒸煮以除去其中所含的可溶的鞣酸并增加其彈性，然後用手工將其粗糙的木質(zhì)表面刮凈，即可供商業(yè)銷售。

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